Frente a las limitaciones del comercio tradicional (acceso temporal y espacial), las tiendas virtuales, tiendas online, comercio electrónico o e-commerce, están ganando mucho terreno.
Las grandes ventajas competitivas de la tienda virtual son.
- Acceso temporal ilimitado –> ofrece mayor libertad para el acceso a catálogos, la realización de compras y el control de los pedidos, en cualquier momento del día o de la noche.
- Acceso geográfico ilimitado –> permite recibir productos de prácticamente cualquier lugar del mundo, lo que supone una extraordinaria capacidad de ampliación del mercado, sin apenas ninguna barrera más allá de la idiomática.
- Ahorro en costes de estructura –> se reducen los costes asociados a las instalaciones como la limpieza, los costes energéticos, seguros, impuestos ….
- Las posibilidades de dedicación –>hace compatible la actividad de la venta por Internet con otras actividades profesionales o empresariales.
Pero también implica algunas limitaciones:
- Costes de distribución –> facilita la posibilidad de entrega a domicilio que supone un aumento de los costes de embalaje, transporte y seguro.
- Desconfianza del comprador –> incertidumbre asociada al concepto de operación virtual.
- Experiencia de compra –> como el producto no es físicamente accesible al cliente, no podemos experimentar con el tacto (tocar), el olfato (oler) ni el gusto (probar).
- Habilidades del comprador –>escasa habilidad de los posibles compradores de moverse en un entorno tecnológico para el que no han sido preparados ni formados, y sobre el que observan una cierta aprensión.